THE LATIN VOX (19 de julio del 2025).- Por Francisco Javier Valdiviezo Cruz
La devastación que dejó el incendio forestal del verano pasado en el Parque Nacional Jasper aún se siente entre sus habitantes, pero ahora ha desatado un nuevo frente de conflicto: la política.
La premier de Alberta, Danielle Smith, exige una disculpa pública por parte del municipio de Jasper tras la publicación de un informe independiente que critica el rol de su gobierno en la gestión de la emergencia.
«Es injusto, es falso, y quiero que lo retiren», declaró Smith en una rueda de prensa realizada el viernes en Edmonton.
Según la premier, el informe —comisionado por el propio municipio y basado en encuestas a bomberos y personal de primera línea— tergiversa la respuesta del gobierno provincial y “politiza” una operación que, en su opinión, debería verse como ejemplo de “comando unificado exitoso”.
Una acusación inesperada
El informe en cuestión no fue escrito por funcionarios municipales ni pretende evaluar el desempeño de la provincia o del gobierno federal directamente, según aclaró un portavoz del municipio de Jasper.
“Fue elaborado por consultores independientes y se centra en el papel del municipio dentro del sistema de comando unificado”, indicó el comunicado oficial. “No evalúa las acciones de Parks Canada ni del gobierno de Alberta.”
Sin embargo, el contenido del informe sí menciona que el gobierno de Smith dificultó la respuesta al intentar tomar decisiones fuera de su jurisdicción y al solicitar información con frecuencia, lo cual —según los autores— desvió la atención de los comandantes de la operación.
“El solapamiento jurisdiccional con la provincia creó desafíos políticos que desviaron el enfoque del liderazgo operativo, lo que llevó a gastar tiempo en gestiones burocráticas en lugar de combatir el incendio y planificar el retorno seguro de los evacuados”, dice el documento.
La respuesta de Smith: Del enojo a la negación
Smith no tardó en responder. Afirmó que el incendio ocurrió en un parque federal —bajo jurisdicción de Parks Canada— y que su gobierno no fue responsable del inicio ni de la gestión directa del fuego. “Este fue un incendio federal, en un parque federal, con una respuesta federal”, dijo con firmeza.
La premier también aprovechó la oportunidad para criticar al gobierno federal por no haber solicitado ayuda provincial a tiempo y por no haber retirado los árboles muertos que sirvieron de combustible para las llamas.
En redes sociales, Smith fue aún más tajante: «Es desalentador ver un informe y una cobertura mediática que claramente ignoran los esfuerzos sustanciales del gobierno de Alberta. Nuestra rápida movilización de equipos, fondos de emergencia y apoyo operativo jugaron un papel crucial en la protección de vidas e infraestructura.”
¿Una oportunidad para mejorar o un campo de batalla político?
Desde el municipio, el jefe administrativo de Jasper, Bill Given, defendió el informe como un ejercicio de mejora continua. “Este no es un documento para asignar culpas. Es una herramienta para entender cómo podemos responder mejor en el futuro. Para eso, hay que identificar las fallas”, explicó.
Given también subrayó que el entorno único de Jasper —una ciudad ubicada dentro de un parque nacional federal— hace que cualquier emergencia sea compleja en términos de coordinación entre niveles de gobierno.
El informe, cabe destacar, también reconoce y agradece el rol del gobierno provincial y de Alberta Wildfire, así como de la Agencia de Manejo de Emergencias, por su apoyo durante y después del desastre.
Críticas desde la oposición
La respuesta airada de Smith generó duras críticas desde la oposición. El líder del Nuevo Partido Democrático (NDP), Naheed Nenshi, acusó al gobierno provincial de anteponer la política a la seguridad ciudadana. “En lugar de asumir responsabilidades y prometer mejoras, hacen lo que siempre hacen: atacar a quienes los critican, insultar y evitar cualquier culpa.”
¿Y ahora qué?
El futuro de la cooperación entre Jasper, Alberta y el gobierno federal queda en entredicho. La premier ha pedido explícitamente una disculpa pública y la retractación del informe, pero hasta ahora el municipio ha optado por mantener una postura institucional y no responder directamente a la solicitud.
Mientras tanto, los habitantes de Jasper, aún en proceso de recuperación tras perder un tercio de sus edificaciones, observan cómo el desastre natural que los unió se transforma en un incendio político que amenaza con dividir.
Crédito fotográfico: Getty Images