Un sistema de baja presión de rápido movimiento ingresó a la región sur de Ontario el sábado, trayendo consigo intensas nevadas y condiciones peligrosas en varias áreas. Environment Canada emitió una advertencia meteorológica en la que alertó sobre la acumulación de entre 10 y 15 centímetros de nieve para la mañana del domingo, afectando a municipios como Toronto, Vaughan y Hamilton.
Las autoridades instaron a los automovilistas a extremar precauciones ante el deterioro de las condiciones viales. «Los conductores deben esperar condiciones de conducción invernal peligrosas y ajustar sus planes de viaje en consecuencia. La visibilidad puede reducirse repentinamente en momentos de nevadas intensas», advirtió Environment Canada.
La Policía Provincial de Ontario (OPP, por sus siglas en inglés) reforzó la advertencia en una publicación en X (anteriormente Twitter) en la madrugada del domingo. «La poca visibilidad y las carreteras heladas crean condiciones peligrosas para la conducción. Tómese su tiempo. Encienda las luces delanteras para SER VISTO. Si es posible, quédese en casa», recomendó la policía.
El Aeropuerto Internacional Toronto Pearson informó en X que registró una acumulación de 15 centímetros de nieve, la más grande de la temporada. Como consecuencia, algunos vuelos sufrieron retrasos, generando inconvenientes para cientos de pasajeros. Las autoridades aeroportuarias aconsejaron a los viajeros verificar el estado de sus vuelos antes de dirigirse al aeropuerto y estar preparados para posibles cancelaciones.
Las condiciones climáticas adversas ya habían cobrado una víctima el viernes, cuando una colisión múltiple en la autopista 11, cerca de Orillia, dejó un saldo trágico. La OPP informó que un hombre de 49 años, residente de Brampton, perdió la vida en el accidente. Además, 11 personas fueron trasladadas al hospital con «diversas lesiones», aunque las autoridades no especificaron la gravedad de sus heridas.
El siniestro provocó el cierre de la autopista en ambas direcciones, mientras los servicios de emergencia luchaban contra el mal tiempo para atender a los heridos y despejar la vía. «Pedimos a los conductores que den espacio a los equipos de emergencia para que puedan hacer su trabajo de manera segura», indicó un portavoz de la OPP.
La región afectada se encontraba bajo una advertencia de tormenta de nieve el viernes por la mañana, cuando Environment Canada alertó sobre la reducción de la visibilidad debido a nevadas intensas y vientos fuertes que provocaban ventiscas locales.
Ante esta situación, las autoridades recomendaron a la población limitar los desplazamientos a menos que sea estrictamente necesario y recordar las medidas de seguridad para la conducción en invierno:
- Reducir la velocidad y mantener una distancia segura entre vehículos.
- Utilizar luces delanteras para mejorar la visibilidad.
- Evitar frenar bruscamente para prevenir derrapes.
- Llevar ropa de abrigo y un kit de emergencia en el vehículo.
Se espera que el sistema de tormentas continúe su curso y que las condiciones mejoren en las próximas horas. Sin embargo, las autoridades mantienen la alerta y recomiendan monitorear los pronósticos antes de realizar cualquier viaje.
Este episodio refuerza la importancia de la preparación ante el invierno en Canadá, donde las tormentas pueden generar interrupciones significativas y poner en riesgo la seguridad de los ciudadanos. Las autoridades instan a la comunidad a mantenerse informada y seguir las recomendaciones para evitar tragedias en la carretera y en las ciudades afectadas.
Crédito fotográfico: The Globe and Mail