En un esfuerzo por enfrentar su creciente crisis de vivienda, Toronto está considerando convertir estacionamientos en terrenos valiosos en toda la ciudad para construir nuevas viviendas. Esta propuesta será presentada ante los concejales de la ciudad más adelante este mes, después de que el poderoso comité ejecutivo de la alcaldesa Olivia Chow respaldara el plan en principio.
El plan implica que el personal realice un inventario de las instalaciones propiedad de la ciudad, incluyendo los estacionamientos, para determinar cuáles podrían ser adecuados para la conversión en viviendas. De los 300 estacionamientos que posee Toronto, se ha identificado que 130 podrían potencialmente apoyar proyectos de vivienda. De estos, 74 están ubicados en zonas de “Áreas Principales de Estaciones de Tránsito”, lo que significa que están a 10 minutos a pie de una estación de metro, tren ligero o carril exclusivo para autobuses.
La alcaldesa Chow reconoce que la reutilización de los estacionamientos de la ciudad para crear comunidades más densas, especialmente cerca de las estaciones de tránsito, ha sido un plan que se ha discutido durante décadas. Sin embargo, el progreso ha sido frustrantemente lento, y este consejo municipal tiene la oportunidad de cambiar esa situación. Según ella, es un cambio que se ha hecho esperar demasiado tiempo. “Recorro la ciudad y veo estacionamientos superficiales que pertenecen a la ciudad. Me pregunto: ‘¿En esta época todavía tenemos estacionamientos superficiales? Vamos, podríamos construir viviendas en ellos’”, expresó la alcaldesa.
El gobierno provincial se ha fijado una ambiciosa meta de construir 1.5 millones de nuevas viviendas para 2031, y ha establecido objetivos específicos para los municipios en Ontario. El consejo municipal de Toronto respaldó un plan para alcanzar su objetivo de 285,000 nuevas viviendas. Algunas conversiones ya están en marcha, y la ciudad está decidida a aprovechar al máximo su espacio y recursos para abordar la urgente necesidad de viviendas asequibles.