THE LATIN VOX (26 de noviembre del 2024).- Por Francisco Javier Valdiviezo Cruz.
En una histórica victoria para la comunidad LGBTQ+ de Hong Kong, la Corte Suprema de la ciudad ha ratificado fallos previos que favorecen a las parejas casadas del mismo sexo en cuanto al acceso a viviendas subsidiadas y los derechos de herencia, marcando un paso importante hacia la igualdad de derechos en el centro financiero global.
Las decisiones unánimes del Tribunal de Apelación Final se esperan que tengan un impacto profundo en la vida de las parejas del mismo sexo, quienes tradicionalmente han enfrentado menos derechos que sus contrapartes heterosexuales en Hong Kong. Estos fallos resuelven una larga serie de batallas legales sobre el trato diferencial hacia las parejas casadas en el extranjero bajo las políticas de la Autoridad de Vivienda de Hong Kong, así como sobre las leyes de herencia que excluían a los cónyuges del mismo sexo.
El presidente del tribunal, Andrew Cheung, señaló en su fallo que las políticas de vivienda excluyentes se habían justificado con el argumento de que favorecían a las parejas casadas de sexo opuesto al aumentar la oferta de viviendas subsidiadas para ellas, lo que supuestamente apoyaba la institución de la familia tradicional. Sin embargo, Cheung argumentó que las autoridades no presentaron pruebas que demostraran el impacto negativo en las parejas heterosexuales si se relajaban estas políticas.
“Las políticas impugnadas no pueden justificarse”, concluyó el juez Cheung.
Derechos de herencia: Un cambio fundamental
En cuanto a las leyes de herencia, los jueces Roberto Ribeiro y Joseph Fok afirmaron que las disposiciones en disputa eran «discriminatorias e inconstitucionales». Actualmente, Hong Kong solo reconoce el matrimonio entre personas del mismo sexo en circunstancias específicas, como en materia de impuestos, beneficios del servicio civil y visados para dependientes.
Como resultado, muchas parejas del mismo sexo se han visto obligadas a casarse en otros países donde su unión es legalmente reconocida. Estos fallos judiciales marcan un punto de inflexión en un proceso que ha sido impulsado por desafíos legales y que ha reflejado una creciente aceptación social del matrimonio entre personas del mismo sexo.
Nick Infinger, quien presentó una revisión judicial contra la Autoridad de Vivienda en 2018, expresó a los medios que los fallos de este martes “reconocen que las parejas del mismo sexo pueden amarse y merecen vivir juntas”. Infinger había sido rechazado en su solicitud para alquilar un departamento público con su esposo, ya que su matrimonio en Canadá no era reconocido en Hong Kong.
“Esto no es solo una lucha por mí y por mi pareja, es una lucha por todas las parejas del mismo sexo en Hong Kong”, comentó Infinger afuera del edificio judicial.
Un homenaje a la larga lucha de Henry Li y Edgar Ng
Los fallos también culminaron una larga batalla legal emprendida por Henry Li y su difunto compañero, Edgar Ng. Tras casarse en el Reino Unido en 2017, Ng compró un apartamento subsidiado como su hogar con Li.
Sin embargo, la Autoridad de Vivienda se negó a permitir que Li fuera registrado como ocupante autorizado del apartamento en calidad de «miembro de la familia» de Ng, ya que el matrimonio entre personas del mismo sexo no era considerado dentro de su definición de “cónyuge”. Li también temía que, en caso de fallecer Ng sin testamento, sus propiedades no fueran heredadas por él.
Ng falleció en 2020 después de años de lucha contra la depresión.
Tras el fallo de la corte, Li publicó un mensaje en su página de Facebook, expresando que, aunque ha vivido con dolor por la ausencia de Ng, no ha abandonado la aspiración de su esposo por alcanzar la igualdad. “Sin ti a mi lado, los argumentos del gobierno y de la Autoridad de Vivienda en estos casos parecían volverse más crueles, causándome aún más angustia”, escribió Li, dirigiéndose a Ng. “Nuestros casos finalmente han llegado a su conclusión”.
Reconocimiento de las parejas del mismo sexo: Un paso hacia la igualdad
En septiembre de 2023, la Corte Suprema había dictaminado que el gobierno debía proporcionar un marco legal para el reconocimiento de las parejas del mismo sexo, convirtiendo a Hong Kong en el único lugar de China donde se otorga este tipo de reconocimiento. Este fallo, junto con otros desafíos legales exitosos presentados por miembros de la comunidad LGBTQ+, subraya la creciente aceptación social del matrimonio entre personas del mismo sexo en la ciudad.
Las sentencias emitidas en 2020 y 2021 por un tribunal inferior ya habían declarado que las políticas de vivienda involucradas en estos casos violaban el derecho constitucional a la igualdad, y que la exclusión de los cónyuges del mismo sexo de los beneficios de la ley de herencia constituía una discriminación ilegal. El gobierno impugnó estas decisiones ante el Tribunal de Apelación, pero perdió en octubre de 2023, lo que llevó los casos a la Corte Suprema.
Con este fallo, Hong Kong da un paso significativo hacia la igualdad para las parejas del mismo sexo, garantizando su derecho a vivir juntas y heredar propiedades sin discriminación. Sin embargo, aún queda mucho por hacer para lograr una completa igualdad, especialmente en lo que respecta al reconocimiento pleno del matrimonio entre personas del mismo sexo en todos los aspectos legales.
Crédito fotográfico: Reuters